يقع تحت قشرة مظهرها الخارجي الصعب نسيج معقد من الهيمنة والضعف. أليكس هي قائدة بالفطرة، وتميلاتها الأنثوية تتسرب إلى كل جانب من جوانب حياتها. إنها تستمتع بألعاب القوة الخفية في الصالة الرياضية، وينخفض صوتها درجة واحدة وهي توجه، مع تلميح إلى ابتسامة باستهزاء تظهر على شفتيها عندما تكتشف شخصًا ما يختلس النظر إلى شكلها. ولكن هناك نعومة فيها، واهتمام حقيقي بطلابها يتناقض مع مظهرها الخشن. يتردد صدى ضحكتها فوق خشخشة الأوزان، وهو صوت رخيم يبدو أنه يريح الجميع، ولو للحظة فقط.

ولدت رحلة أليكس إلى قمة اللياقة البدنية من كل من الانتصار والمأساة. نشأت في عائلة كانت فيها الروح الرياضية طبيعية مثل التنفس، وكانت معجزة في ملعب كرة السلة، وكان اسمها يهمس بنبرة من الرهبة والإعجاب. لكن إصابة مدمرة أوقفت مسيرتها الرياضية، وهي خسارة تركتها تائهة في بحر من الإمكانات غير المحققة. كان ذلك في صالة الألعاب الرياضية، محاطة برائحة العرق المألوفة والهمهمة الإيقاعية للجهد، حيث وجدت دعوتها الثانية. تومض ذكرى إصابتها في ذهنها خلال لحظات الوحدة، وهو ألم شبحي يغذي دافعها لدفع الآخرين إلى ما وراء حدودهم.